¿Puede una tacada mal colocada dañar el casco de un yate?

Durante una varada, todos damos por supuesto que las tacadas y los apoyos están colocados correctamente. Pero ¿qué ocurre cuando un apoyo se coloca precisamente donde el casco no está preparado para recibir esa carga?

El casco de un yate no tiene la misma capacidad resistente en todos sus puntos. La posición de las tacadas debe responder a la estructura interna del barco y a las zonas previstas por el diseñador o constructor para soportar las cargas de varada. Esta es una cuestión crítica que, sorprendentemente, no siempre se respeta.

Recientemente, el capitán de un yate a motor de 26 metros contactó con Orienta SI después de una varada en la que se había colocado una tacada sobre la quilla, en una zona que no disponía de refuerzos estructurales internos y que no estaba prevista como punto resistente.

La consulta surgió a raíz de la aparición de una deformación localizada del casco y varias grietas claramente visibles en la zona de una de las tacadas.

 

 

 

 

 

 

 

Una primera pregunta: ¿realmente había daños?

El capitán, preocupado, había hecho varias consultas, incluyendo al varadero, y había recibido información contradictoria. Unos le decían que no era nada, que no tenía la menor importancia y que no debía preocuparse porque era algo meramente superficial. Otros, en cambio, consideraban que sí había daños y que había que atenderlos.

Ante esta situación, decidió consultarnos para aclarar las dudas y determinar:

• El estado de la zona donde se había colocado la tacada.
• Si realmente existían daños y, en ese caso, cuál era su alcance.
• El procedimiento y las instrucciones necesarias para su reparación.

La inspección

Al personarnos en el barco y examinar la zona, había, efectivamente, deformación y varias grietas muy evidentes.

Esto, no obstante, no es necesariamente una señal de que existan daños de consideración en el casco. Al tratarse de una construcción en fibra de vidrio y poliéster, el acabado exterior de gel-coat es muy rígido y, ante pequeñas deformaciones, puede agrietarse. Esto no significa necesariamente que el laminado estructural situado bajo el gel-coat haya sufrido daños.

Para salir de dudas, pedimos permiso para retirar la capa de gel-coat en algunas zonas representativas.

Y ahí pudimos observar con claridad que el laminado estructural de esas zonas estaba roto.

 

 

 

 

 

 

 

También se analizó la zona mediante tap test y termografía por infrarrojos, detectándose, además de las grietas, un par de posibles áreas con deslaminación local y puntual.

 

Por el interior del barco se identificó asimismo una varenga parcialmente despegada del laminado del casco, situada justo a popa de la ubicación inadecuada de la tacada, además de nuevas grietas en el gel-coat.

En este caso, estas últimas grietas resultaron ser superficiales y no afectaban al laminado estructural.

Definir los daños para poder reparar

Una vez identificados y localizados los daños, redactamos unas instrucciones de reparación para que el reparador que finalmente realizase los trabajos pudiera ejecutarlos con claridad y restaurar la integridad estructural del barco.

El objetivo de una inspección de este tipo no es simplemente determinar si “hay una grieta” o “no hay una grieta”. Es necesario conocer qué hay detrás de ella, qué elementos estructurales pueden haberse visto afectados y cuál es realmente el alcance del daño.

Y, por supuesto, qué hay que hacer para repararlo correctamente.

Algunas reflexiones

Lo que he relatado arriba no es un hecho aislado. Y el problema no necesariamente aparece con la aparición de grietas.

Todo comienza en el momento en que se decide dónde apoyar el barco.

Una varada no consiste simplemente en “poner el barco sobre unas tacadas”. Las cargas que se transmiten al casco deben ser compatibles con su estructura y con las zonas previstas para soportarlas.

Lo habitual es que el barco disponga de un plano de varada proporcionado por el astillero constructor o por el ingeniero naval proyectista. Este plano define dónde deben posicionarse las tacadas y los apoyos una vez el barco está en seco, así como la posición y número de eslingas si el yate va a ser izado con un travelift o sistema similar.

Si no existe un plano de varada, es importante confirmar con el astillero o con alguien con conocimientos estructurales dónde deben colocarse los apoyos.

Y aun disponiendo de un plano de varada definido, si no se presta la debida atención y las tacadas o apoyos no se colocan exactamente donde corresponde, pueden producirse daños importantes.

Esto puede ocurrir en cualquier tipo de instalación: desde pequeños varaderos con poco personal técnico hasta astilleros serios y de reconocido prestigio con departamentos técnicos muy potentes.

El riesgo es todavía mayor en determinados tipos de construcción, como los cascos en sándwich, donde las pieles pueden ser muy finas y las consecuencias de apoyar en lugares inadecuados pueden ser importantes.

Antes de varar un yate, conviene comprobar

• Qué información proporciona el astillero o diseñador.
• Dónde están previstas las zonas de apoyo.
• Dónde se encuentran los refuerzos estructurales.
• Cómo se distribuyen las cargas de apoyo.
• Qué procedimiento debe seguirse cuando el barco no dispone de información suficiente.
• Que las referencias a los puntos de origen o de control utilizadas para posicionar los apoyos sean las adecuadas.
• Y, sobre todo, que las tacadas estén realmente en su sitio y no simplemente “cerca” de donde deberían estar.

La ingeniería naval no solo interviene cuando algo se ha roto. También puede ayudar a evitar que una decisión aparentemente sencilla durante una varada termine convirtiéndose en un problema estructural y económico.

Después de muchos años viendo barcos y problemas de todo tipo, sigo pensando que hay algo que merece la pena recordar: unos minutos o alguna hora dedicados a comprobar y verificar dónde apoyar un barco pueden evitar muchos problemas después.